Joao Havelange: les adieux d’un despote éclairé

Après avoir régné sans partage sur le football international pendant vingt-quatre ans, Joao Havelange a décidé de quitter la présidence de la Fifa. Son dernier geste officiel sera, le 12 juillet prochain au Stade de France, de glisser dans les mains de Jacques Chirac le prestigieux trophée en or massif que le chef de l’Etat sera chargé, selon le protocole, de remettre au capitaine de l’équipe victorieuse. Le dirigeant brésilien aura alors 82 ans et deux mois, selon lui l’âge de se consacrer enfin à l’art d’être grand-père. Car il rappelle volontiers que sa fille, Lucia venait à peine de lui offrir le premier de ses trois petits-enfants quand il fut élu à la tête de la Fifa, le 11 juin 1974, au congrès de Francfort, avec 68 voix contre 52 à l’Anglais Sir Stanley Rous.