JO 2016: Asemani et Achab veulent rendre à la Belgique la chance qu’elle leur offre

Membres du Team Belgium à Rio, Raheleh Asemani et Jaouad Achab martèlent un message qui risque d’être oublié : le sport reste un excellent facteur intégration. D’origine iranienne pour l’une, marocaine pour l’autre, les deux taekwondokas entrent dans l’arène olympique ce jeudi.

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Jaouad Achab et Raheleh Asemani. © Eric Lamand/Belga.

Par Eric Clovio

Publié le 18/08/2016 à 13:58 Temps de lecture: 4 min

Corps sec, visage creusé sous une barbichette bien taillée, regard de fer : Jaouad Achab assimile le taekwondo à une série de défis à relever. Il faut apprendre à encaisser les coups, sans broncher mais sans oublier, pour en sortir plus fort.

Pour le jeune Bruxellois d’origine marocaine (il est né à Tanger il y a presque 24 ans), c’est une parabole de la vie, ni plus ni moins. Son parcours d’intégration a été tortueux et parsemé d’embûches, jusqu’à la naturalisation en 2013, mais il ne regrette rien.

« Tout cela m’a endurci et rendu plus sage encore », sourit-il, alors que le soleil écrase généreusement le village olympique de Rio.

Jeune Maghrébin débarqué en Belgique sans parler un traître mot de français ou néerlandais, dans le cadre d’un regroupement familial, il s’est cogné la tête contre des murs aussi solides que la méfiance, l’incompréhension, le racisme.