Jean Ping, l’homme du sérail devenu opposant

Diplomate courtois, Jean Ping, 74 ans, rival malchanceux du président Ali Bongo, n’incarne en rien une éventuelle alternative susceptible de canaliser les attentes de la jeunesse. Son père, Wang Ping, était un travailleur recruté dans le sud est de la Chine et devenu ensuite exploitant forestier. Ayant épousé une Gabonaise, Wang Ping encourage son fils à obtenir en France un doctorat en sciences économiques. Rentré au Gabon, Jean Ping se met au service du président Bongo, épouse sa fille Pascaline qui lui donnera deux enfants et entame une brillante carrière de diplomate qui le mènera à l’Unesco puis à la présidence de l’OPEP en 1993. En 2004, il sera amené à présider l’Assemblée générale de l’ONU, puis, de 2008 à 2012, il se retrouve à la tête de l’Union africaine. Familier des grandes conférences internationales, Jean Ping est envoyé par le président Bongo sur tous les « fronts » du continent où il joue les médiateurs : Congo Brazzaville, Tchad, Centrafrique, Côte d’Ivoire et il connaît personnellement tous les dirigeants africains.