Affaire Wesphael: ce qu’il s’est passé dans la chambre 602

A quelques mètres de la porte ouverte de la chambre 602 dans laquelle s’affairent vainement le médecin et les ambulanciers du SMUR d’Ostende, Bernard Wesphael est assis sur une chaise. Ses jambes s’entrechoquent. Ses mains sont jointes en un geste de prière. « Vous savez, Monsieur, au plus une réanimation dure, au moins c’est bon signe », lui lâche l’inspecteur Stefaan H. qui a été affecté à sa garde. Pour la deuxième fois, le député wallon lui a demandé si sa femme était morte. Depuis de trop longues minutes, le défibrillateur laisse entendre dans le couloir un bruit strident et sinistre, celui de la « flat line », cette onde plate assurant que le coeur ne bat plus, que tous les efforts entrepris ont été vains. Véronique Pirotton n’a jamais été ramenée à la vie. Bernard Wesphael à l’air dépenaillé. Ses lacets bleus ne sont pas noués. Ses chaussures ont été enfilées sur ses pieds nus. Sa chemise blanche mal boutonnée sort de son pantalon. Il paraît calme, note l’inspecteur Stefaan H. qui l’invite à le suivre au commissariat. Il se fâche : « Je n’ai rien fait de mal ! », assure-t-il en français. Il est 0h30 ce 1er novembre 2013 lorsque l’inspecteur V.Q. lui signifie officiellement sa privation de liberté. L’affaire Wesphael a débuté. Lorsque le député wallon arrive au commissariat, il décline enfin ses qualités de mandataire politique. Le temps policier est aussitôt suspendu. Les enquêteurs savent que leur « client » du jour, même s’ils ne l’ont pas reconnu, bénéficie d’une procédure particulière : celle, éventuelle, de la levée de l’immunité parlementaire que lui garantit la Constitution. La chaîne de commandement est vite remontée. La réponse ne tarde pas à redescendre du parquet général de Gand au commissariat d’Ostende : le procureur-général donne l’ordre de poursuivre. Pour lui, les conditions du flagrant délit sont manifestement réunies. Les traces de coups que porte la victime ont été renseignées comme suspectes par le médecin réanimateur. Les premiers intervenants, dont l’inspecteur Ringo F., ont fait part de l’attitude étrangement calme de l’époux de la victime. Le personnel de l’hôtel a déjà brièvement rendu compte des circonstances rocambolesques dans lesquelles Bernard Wesphael les a alertés, la veille, à 22h55 : ils croyaient que l’homme, descendu à pieds du sixième étage, leur faisait une « blague d’Halloween » (on était le 31 octobre) en annonçant que son épouse s’était suicidée en se plaçant un sac en plastique sur la tête. [scald=2375895:sdl_editor_representation] Et puis, il y a aussi cet incroyable désordre qui défigure la chambre 602 : des vêtements épars, des traces de sang sur la couette, les boucles d’oreilles de Veronique Pirotton jetées à terre, cette bouteille de « Château Saint André » dont une partie du contenu de vin rouge tache le tapis, ce parapluie cassé, les traces de coups dans les meubles. [scald=2375897:sdl_editor_representation] Le suicide, invoqué avec force par Bernard Wesphael, apparaît douteux. Le sac en plastique avec lequel Véronique Pirotton se serait suicidée gît bien à côté de son corps, près de la tête. Mais le bras droit de la victime se trouve positionné sous le corps, excluant qu’elle ait pu maintenir ce sac enserré sur la tête. « Vous aurez une mort sur la conscience » Bernard Wesphael est fébrile. Un médecin est requis à sa demande. Il lui administre un calmant. Sur la chaise qui lui a été assignée dans le local de garde, il demeure stupéfait. Ses traits anguleux sont marqués par ces dernières heures de cauchemar absolu. Des hommes gantés de la police scientifique s’affairent autour de lui pour relever les indices d’un contact physique avec la victime. Ses mains sont photographiées en gros plan. Sur la paume de l’une, près du pouce, se distingue un hématome. Sur son bras gauche, juste au-dessus de sa montre, du sang séché recouvre des écorchures. Au temps des constats se substitue celui des explications. A 6h20, ce vendredi 1er novembre, il est interrogé pour la première fois. Quelques heures plus tôt, alors que les services de secours s’activaient vainement autour du corps sans vie de Véronique Pirotton, il avait refusé de répondre à l’inspecteur Stefaan H. qui lui demandait si des circonstances particulières avaient pu justifier le passage à l’acte désespéré de Véronique Pirotton pour expliquer le drame, si « des problèmes existaient » dans leurs relations. « Ma femme va peut-être mourir », avait-il opposé à la curiosité professionnelle du policier. Ce n’était pas le moment de parler. Lorsqu’il est présenté à 6h20 à l’inspecteur Thomas B. pour sa première audition, Bernard Wesphael n’a de cesse de conforter sa certitude d’un suicide. Il s’abstrait d’emblée de toute inimitié à l’encontre de Véronique Pirotton. Il l’aimait : « Je me suis marié à Madame Pirotton en août 2012. C’était un mariage d’amour. Nous nous étions rencontrés deux mois plus tôt ». Il en vient directement, et longuement, aux raisons qui l’auraient poussée à un acte désespéré : « Ce que je ne savais pas, c’est que Mme Pirotton, durant 4 ans, alors qu’elle était âgée de 13 à 17 ans, fut régulièrement violée par un professeur de religion. Elle s’était adressée à la Commission Adriaenssens (NDLR : créée pour recenser les victimes d’abus commis au sein de l’Eglise) qui s’était déclarée incompétente parce que le professeur de religion n’appartenait pas à l’Eglise ». Bernard Wesphael s’attarde longuement sur ce pédophile, « auteur de faits très graves ». Une plainte déposée à la police de Liège, explique-t-il, n’avait pu aboutir, en raison de la prescription. « Elle voulait uniquement que les faits soient reconnus. Mais le professeur de religion a durant toute son audition fait valoir son droit au silence », explique Bernard Wesphael. « Après, elle a commencé à boire plus que de raison. Elle prenait aussi des antidépresseurs. Il y avait des hauts et des bas avec moi, avec son fils ou sa famille. Elle se mettait à pleurer ou entrait en colère, sans raison ». Ce professeur pédophile, Bernard Wesphael lui avait téléphoné en octobre. « Parce qu’elle ne pouvait le faire elle-même ». L’homme s’était cantonné dans l’affirmation que toutes ces accusations proférées par Véronique Pirotton n’était « qu’un tissu de mensonges ». Et Bernard Wesphael lâche cette phrase prémonitoire : « Je lui ai alors répondu qu’il aurait probablement une mort sur la conscience ». Quelques jours plus tard, cette prophétie se réalisait à Ostende. « Pour elle, ce n’était pas un jeu » Bernard Wesphael évoque aussi les tendances suicidaires de Véronique Pirotton, ses trois « tentatives officielles », consignées sur des procès-verbaux de la police de Liège qui établissent une prise de médicaments conjugée avec de l’alcool. Ces procès-verbaux de la police ne concernent pas « trois tentatives dans l’année » : l’une fut commise en 2005, l’autre en 2006, la troisième en 2013. Il y a aussi, ajoute-t-il, ces tentatives non consignées par la police. « Nous venions de Tongres, et nous avions bu un verre, déclare-t-il. Alors que je conduisais, elle a tenté de sauter hors de la voiture. J’ai pu l’en empêcher en l’agrippant fermement. Elle a recommencé. Pour elle, ce n’était pas un jeu ». Plus tard, les enquêteurs de la police d’Ostende retrouveront, lors d’une perquisition menée au domicile liégeois du couple, un document évoquant cet épisode suicidaire. Sur un feuillet à en-tête du Parlement wallon et non-daté, Bernard Wesphael consigne ces événements à l’attention de Véronique Pirotton : « Mon cœur, écrit-il à la main. En fin d’après-midi, hier, tu as piqué une crise en me hurlant dessus avec haine, jeté l’argent que tu avais et partie je ne sais où. Je t’ai finalement retrouvée ivre morte dans un hôtel. Nous sommes repartis et sur la route tu as fait 3 tentatives de suicide en essayant de sauter de la voiture en marche, ensuite tu m’as longuement frappé avec une boîte de coca, ce qui m’a provoqué une douleur atroce au bras. J’ai été aux urgences, rien de cassé, mais le docteur est toujours là. Je suis toujours là car je t’aime comme un fou ». Après avoir longuement exposé les causes profondes des tourments qui ravageaient Véronique Pirotton, ce suicide qu’il redoutait comme inéluctable, ses tentatives de la faire soigner (une hospitalisation psychiatrique à Montegnée en août 2013), les dégâts causés à ses relations avec lui et son fils (« que je considérais comme le mien ») né d’un premier mariage, Bernard Wesphael en vient aux faits. Sa version sera mise à mal par l’enquête : « Nous avions décidé de passer un week-end à Ostende. Comme je devais encore travailler, elle a pris seule le train pour Ostende. Moi-même, je suis arrivé en voiture vers 20h30. Nous avons réservé dans un restaurant, pas loin de l’hôtel. Cette soirée était magnifique. Nous avons passé une soirée romantique à l’hôtel. Le lendemain, le 31 octobre, nous avons déjeuné à l’hôtel. Après, nous sommes retournés à la chambre. Elle m’a alors dit qu’elle avait arrêté de prendre la pilule parce qu’elle voulait un enfant. Nous avons fait une tentative. S’il y a une autopsie, ce sera établi. Nous avons essayé deux fois. Cela s’est passé entre 10h et 13h. Nous avons alors dormi jusqu’à 15 h. Nous sommes restés au lit ». A ce moment, le téléphone sonne dans la chambre. A deux reprises. « Ces appels provenaient d’un homme avec lequel elle avait eu une relation durant 3 ans et demi. Il s’appelle O.D. Elle a déjà déposé plainte contre lui pour harcèlement. Après ces appels, elle a commencé à se sentir mal. Je l’ai calmée et ensuite elle m’a demandé comment ce O. avait abouti à sa chambre. On a pensé que c’était via son fils. Après cela, nous sommes allés prendre un apéritif dans un café de la grand-place. Elle était très tendue, elle avait même des larmes dans les yeux. Nous avons ensuite été manger une pitta dans un établissement marocain (NDLR : une note de 28,50 euros payée par Véronique Pirotton). Nous avons bu un demi-litre de vin rouge. Nous sommes ensuite rentrés à l’hôtel. Elle a bu un amaretto et moi un cognac. Je la sentais très tendue. Nous sommes rentrés à la chambre. Elle a piqué une crise très grave, une sorte de delirium tremens. Lorsqu’elle a des colères pareilles, elle ne les dirige pas contre la personne qui est en face d’elle, mais elle commence à crier. Cela a duré 20 à 30 minutes. Elle s’est mise à frapper sur les vitres. J’ai essayé de la calmer en la couchant sur le lit. Je lui ai pris les bras. Elle a résisté. C’est pour cela que j’ai des griffes sur mes poignets. Tout cela n’a pas duré longtemps vu que je n’étais pas l’objet de sa colère. Finalement elle s’est calmée. Je me suis dit “ouf”. Elle ne criait plus. Elle est allée dans la salle de bains. Je me suis couché sur le lit. Je n’entendais plus rien. Je me suis dit alors qu’il valait mieux que j’aille la chercher dans la salle de bains ». Depuis son lit, Bernard Wesphael a une vue directe sur la salle de bains qui est séparée de la chambre par une fenêtre étroite qui va du sol au plafond. Le store qui permet d’y conserver une certaine intimité est, ce jour-là, en position ouverte. Les lamelles sont disposées à l’horizontale, ce qui permet de voir ce qui s’y passe, selon le relevé topographique des lieux effectué par la police d’Ostende. « Quand je suis rentré dans la salle de bains, poursuit Bernard Wesphael, je l’ai découverte à terre. Elle avait un sac de plastique sur le visage et qui ne permettait pas à l’air de passer. J’ai d’abord cru à une blague. Mais j’ai réalisé que c’était grave. J’ai entrepris de faire un massage cardiaque et du bouche-à-bouche. J’ai aussi donné des claques au visage. Je me suis rendu compte que mes efforts étaient inutiles, que je ne pouvais lui apporter une aide professionnelle. J’ai couru jusqu’à la réception. Je pense que l’autopsie montrera qu’elle avait absorbé des médicaments car sans médicaments, elle n’aurait pas pu s’étouffer. Trois semaines plus tôt, elle avait fait une tentative de suicide similaire en absorbant du Stordom, un puissant somnifère. Elle avait été hospitalisée à l’hôpital Saint-Joseph, à Liège ». Cette tentative de suicide avait bien eu lieu. Non pas trois semaines plus tôt, comme l’indique Bernard Wesphael, mais deux mois et demi plus tôt, le 16 septembre à 20h30. Véronique Pirotton avait été hospitalisée et vite déclarée hors de danger après avoir absorbé des pilules de Lormatozepane. Au terme de deux heures d’audition, consignée sur sept pages de procès-verbal, Bernard Wesphael ajoute : « Je veux aussi déclarer que j’aime cette femme au-dessus de tout. Je ne sais pas comment je vais survivre à ce qui est arrivé. Je n’ai jamais frappé une femme, et certainement pas mon épouse. Tout le monde, dans mon entourage, pourra le confirmer ». Et il conclut : « Si ce coup de téléphone de 15 heures (NDLR : celui de O.D) n’avait pas été passé, je n’aurais pas été assis ici. Cela peut bien sûr être établi ». Il est 8h20. Bernard Wesphael a livré sa version des faits. Définitive. Pour lui, Véronique Pirotton était suicidaire en raison des abus sexuels commis par ce professeur de religion. Son passage à l’acte a été provoqué par le coup de fil de O.D. L’asphyxie a été provoquée par ce sac en plaqtique qu’elle avait sur le visage et favorisée par la prise d’alcool et de médicaments. [scald=2375896:sdl_editor_representation] Emmené devant la juge d’instruction Christine Pottiez, Bernard Wesphael confirme ses déclarations faites à l’inspecteur Thomas B. Avec quelques précisions. Parfois insignes. Il indique ainsi à la magistrate que le verre de vin dont le contenu avait été renversé sur le tapis de la chambre 602 l’avait été « accidentellement », avant qu’ils ne s’en aillent promener en ville. Il précise aussi : « A un certain moment, elle est tombée et elle a dit qu’elle avait le nez cassé. J’ai regardé. Je ne voyais rien. Je le lui ai dit ». Cette blessure au nez (une large ecchymose) sera pourtant constatée par le médecin-légiste. Il assure qu’il « ne s’est pas battu ». Et la juge Pottiez lui fait part de son trouble. Elle lui demande pourquoi il était arrivé à la Côte, le mercredi soir, pour ce week-end romantique, sans bagage, sans habits de rechange. « Ce n’était pas un week-end programmé, assure le député wallon. J’étais parti mercredi et il était prévu de rentrer jeudi, mais Véronique a insisté pour que je reste un jour de plus. Nous devions rentrer vendredi à Liège car son fils le lui avait demandé ». Me Henderickx, l’avocat ostendais qui l’assiste dans le cadre de l’application de la loi Salduz, ne formule aucune remarque. La juge lui signifie qu’un mandat d’arrêt « peut lui être délivré ». Bernard Wesphael s’insurge : « Tout d’abord, je dois dire que je ne sais pas si je pourrai vivre sans mon épouse. Cette idée me rend fou. Au-delà, je pose la question : que va-t-il se passer avec Victor (le fils de Véronique Pirotton) ? Il a perdu sa mère, il va aussi perdre son père virtuel. Si je suis arrêté, il me considérera comme coupable. Comment pourrai-je le convaincre du contraire ? Je ne vais pas prendre la fuite. Je suis parlementaire et je me tiens à la disposition de la justice 24 heures sur 24 ». Il est 13h58. Bernard Wesphael est placé sous mandat d’arrêt. Il est conduit à la prison de Bruges d’où il va clamer son innocence dix mois durant avant d’être libéré dans l’attente de son procès. Une déclaration post-mortem La version de Bernard Wesphael est contredite par les éléments d’enquête concernant les jours et les heures précédant le drame. Son déroulement aussi. Celui décliné par le député wallon n’est pas celui que racontent les témoins indirects de cette soirée tragique qui s’est déroulée dans le huis-clos de la chambre 602 : le personnel de l’hôtel et les voisins de la chambre. Véronique Pirotton, elle-même, a laissé des traces écrites et vocales qui établissent, post-mortem, sa version des faits. Lorsqu’elle décide de partir à Ostende, Veronique Pirotton laisse à son fils V., 14 ans, une lettre d’explications. L’adolescent lui a déjà écrit qu’il en avait assez, qu’il était peiné par l’attitude de sa maman, souvent ivre et perdant le sens du réel. « C’est choquant de te voir comme ça ! », lui a-t-il signifié. Elle a renoué avec celui qui partagea sa vie de 2008 à 2010, O.D., celui à qui Bernard Wesphael attribue la responsabilité du suicide de son épouse. Le député wallon, quelques semaines plus tôt, a eu la confirmation de son infortune conjugale, après seulement un an et demi de mariage. Il est tombé sur une lettre de l’amant adressée à Véronique Pirotton. Il ne décolère pas. Il se sent trahi. La relation entre les deux s’est rétablie dès le mois d’octobre 2012, quelques mois après le mariage célébré en Toscane. L’entente dans le couple est fracturée, tant par cette aventure que par les excès alcooliques de Véronique. Elle écrit à V. alors qu’elle s’apprête à prendre le train de 10 h à la gare des Guillemins : « Tu sais bien que cela ne va plus avec Bernard. Hier, il a trouvé un appartement. Nous avons parlé et il a décidé qu’il ne pouvait pas me pardonner ce qui s’est passé avec O. et que je le dégoûte. Tu penses peut-être que c’est juste. A cause de sa décision, je pars à la mer aujourd’hui jusqu’à demain. Je vais à l’hôtel où nous allons toujours ensemble. Tu peux venir me rejoindre sans problème. Je t’aime et ne te tracasse pas, je serai forte. Je te laisse 50 euros au cas où tu viens ». Des versions autant différentes qu’inconciliables Véronique Pirotton est assurée qu’elle va changer de vie. Elle a suggéré à son fils de venir la rejoindre. Son intention suicidaire semble absente de sa détermination. Dans ses bagages, elle a emporté son livre de chevet, » Le Fil d’une Vie », l’autobiographie existentielle de Goliarda Sapienza dont l’incipe, repris en 4 e de couverture, interpelle lorsqu’il est lu après le drame de la chambre 602 : « Chaque personne a droit à son propre secret et à sa propre mort. Et comment puis-je vivre et mourir si je ne rentre pas en possession de ce droit qui est le mien ? (…) Et si je meurs foudroyée par l’éclair de la joie, si je meurs vidée de mon sang par les blessures ouvertes d’un amour perdu que rien n’aura pu refermer, je vous demande seulement ceci : ne cherchez pas à vous expliquer ma mort, ne la cataloguez pas pour votre tranquillité, mais tout au plus pensez en vous-même : elle est morte parce qu’elle a vécu ». Véronique Pirotton, elle aussi, se voudrait écrivaine. Elle, la littéraire qui a participé à l’émission « Livres à domicile » de la RTBF, a aussi emporté son petit carnet Atoma quadrillé sur lequel elle vient de terminer le premier chapitre d’un roman titré « Irène et alors ? » qui se termine par « Je suis en vacances, mais promis, je vous envoie une carte postale. Elle est heureuse. Je suis heureuse : l’âme d’une revanche ». « Irène », retrouvé sur la table de chevet de la chambre 602, demeurera orpheline de son auteure. [scald=2375898:sdl_editor_representation] « Il a essayé de me jeter sur le lit » Dans le train qui l’emmène de Liège à Ostende, Véronique Pirotton appelle son amant vers 11h. Il lui demande de le rappeler vers 14h. Le répondeur de O. se met alors en marche, avant qu’il ne prenne la communication, dont l’enregistrement se poursuit. Elle raconte sa soirée, cette dispute avec Bernard Wesphael qui s’est introduit vers 2h dans la chambre dont elle l’avait chassé. [scald=2374523:sdl_editor_representation] – « Donc, dit-elle, il a essayé de me jeter sur le lit. Et alors, il m’a pris par les poignets, mais fort quoi et alors j’ai finalement réussi à lui faire mal. Il m’a insultée de tous les noms. Il m’a dit grosse patate, pute, enfin tout ce que tu peux imaginer. Bon, ben, il ne voulait pas sortir de ma chambre, moi je ne voulais pas réveiller le petit. Finalement, j’ai réussi à le mettre dehors. Je lui ai dit que je quittais la maison pour lui. » – « Mais vous en êtes venus aux mains, alors ? », l’interroge O.D. – « Ben oui, lui en tout cas, oui. Parce qu’il a de la force, l’air de rien, il faut pas croire, hein. » – « Oui, mais enfin, toi t’es une femme, lui c’est un homme, bon voilà. » – « Oui, mais il a de la force, reprend Véronique Pirotton. Il n’en a pas l’air, mais… Et moi, j’avais deux garçons à la maison pour la première fois avec deux filles (NDLR : des amis de son fils V.). » – « Pourquoi est-ce qu’il est remonté dans ta chambre comme ça ? » – « Ben, j’sais pas, il était déchaîné, il avait bu. Aussi parce que hier, il est allé voir un appartement. Il m’a demandé d’aller voir avec lui et j’ai dit non, c’est ta décision. Et alors, on a parlé et il m’a dit, voilà il faut qu’on se sépare, on ne peut pas continuer comme ça, on était tombé d’accord, quoi. Et il m’a dit que je l’avais humiliée. » – « Oui, mais ça n’a rien à voir avec son parti, ça. » – « Non, mais enfin, tout tombe ensemble, c’en est trop pour lui visiblement, il a pété une case. » Véronique Pirotton explique à son amant que son fils V. avait ramené deux amies et un ami à la maison : « Il me prévient vers cinq heures et demi. Mais alors, comme j’ai plus fait de courses depuis le 16 parce que j’ai plus rien sur ma carte (NDLR : un dépassement de son crédit de caisse dont l’a avertie la banque), j’ai fait faire les courses à l’autre. Quand je lui ai dit « il y a V. qui vient avec ses amis », il a tiré la tête et dit “non, j’en ai marre, ils viennent manger aux frais de la princesse ici”. Et alors j’ai dit à V. que Bernard ne veut pas. Il a insulté V. J’ai fait un truc simple à manger. J’avais gardé 50 euros que j’avais planqués et je leur ai acheté des cocas, ce qu’il fallait pour faire un dîner d’adolescents ». – « J’ai l’impression qu’il n’y a plus de point de retour, plus de marche arrière possible donc je suis contente, voilà », reprend Véronique Pirotton. – « Oui, mais son état d’esprit, c’est quoi ? Il est en guerre, là ? » – « Il est tendu, il est trop humilié. » [scald=2375894:sdl_editor_representation] Véronique Pirotton expose son plan de séparation à son amant. Elle veut aller voir un juge de paix pour éviter des frais d’avocat, déclarer que la rupture est irrémédiable, demander un éloignement de Bernard Wesphael du domicile familial : « On lui donne un délai et s’il ne se tire pas, la police va lui demander de partir. Mais il ne va pas aller jusque-là, surtout qu’il n’a presque rien chez moi sauf des trucs dans mon garage, deux caisses de parquées… ». Elle a aussi emporté ses extraits bancaires : « j’ai fait les comptes de ce que j’avais dépensé en courses les trois derniers mois, je suis en train de constituer un dossier. Pour montrer qu’il n’a pas participé aux frais ». Cris et gémissements Lorsque Véronique Pirotton se présente à la réception de l’hôtel Mondo, en début d’après-midi, elle demande à la réception de bien prendre note « si quelqu’un demande des renseignements sur elle » qu’elle « est seule ». Craignait-elle une vérification de Bernard Wesphael dont elle ignorait encore qu’il allait débarquer le soir même ? O., l’amant, dans sa déposition à la police d’Ostende, avait indiqué que le député wallon était très soupçonneux, qu’il lui arrivait pendant la nuit de contrôler les SMS et les e-mails reçus par Véronique Pirotton. Les deux amants avaient pris des précautions. Ils se rencontraient exclusivement au domicile de O. (NDLR : la dernière fois datait du 23 octobre) et celui-ci avait pour consigne de ne jamais appeler Véronique à son domicile, par crainte que la communication ne soit prise par Bernard Wesphael. [scald=2375900:sdl_editor_representation] Le député wallon fait savoir vers 17h à Véronique Pirotton qu’il venait la rejoindre. Elle descend à la réception et y paye un supplément de 92 euros. Depuis le bar de l’hôtel où elle boit un vin blanc qu’elle paye 4 euros, elle indique par GSM à Bernard Wesphael la route à suivre. Le soir, alors que Bernard Wesphael est arrivé, ils vont encore se retrouver au bar. Ils commandent deux cognacs et deux amaretto avant de monter en chambre. Ce soir-là, les voisins de la chambre 502, située juste en dessous de la 602, entendent du bruit : des cris et des gémissements qui leur laissent croire que leurs voisins ont des relations sexuelles. A trois reprises, estime Sabine V., qui espère que ses enfants ne vont pas se réveiller. Elle entend la voix d’une femme qui s’exprime en français. Le lendemain, elle descend avec sa famille dans la salle du petit-déjeuner. Ils s’amusent à essayer d’identifier quel est ce couple qui faisait tant de bruit la nuit précédente. Ils avisent la table où Bernard Wesphael et Véronique Pirotton sont attablés. Lui est pendu à son GSM. « Il me semblait étrange. Il paraissait méchant. On avait l’impression que tous deux n’avaient rien à se dire », déclare-t-elle à la police. » Elle a bu le verre de Cava (un mousseux espagnol) offert aux clients. Elle exige un deuxième verre, celui que Bernard Wesphael a décliné, » se rappelle la serveuse Hannelore H. « Je dois dire que je te méprise totalement » Dans l’après-midi, Bernard Wesphael et Véronique sont dans leur chambre. Il est 15 h lorsque la réception transfère vers la chambre 602 un appel émanant d’un homme qui ne s’identifie pas. Véronique Pirotton, embarrassée, prend l’appel. Elle fait mine qu’il s’agit de son fils. Mais Bernard Wesphael entend, comme il le déclare à la juge d’instruction Pottiez, qu’il s’agit de O., l’amant de Véronique. Il entend ces mots adressés par son rival à son épouse : « c’est ton grand méchant loup ! ». Elle raccroche. O. D. rappelle la chambre 602. Cette fois, c’est Bernard Wesphael qui décroche. O. prétend qu’il s’est trompé. Wesphael lui rétorque qu’il sait que c’est lui. Le téléphone chauffe. A 16h07, le député wallon adresse à son rival un SMS énigmatique : « Regarde bien maintenant, pauvre homme ! » A 17h47, Bernard Wesphael laisse sur la messagerie d’O. un message menaçant : « Oui, monsieur D., vous êtes un homme tellement lâche. Vous ne voulez jamais me rappeler au téléphone ou en tout cas répondre au minimum. Je n’en dirai pas plus parce que vous n’êtes pas con. Vous pouvez essayer d’utiliser ça contre moi. Mais sachez une chose, ça ne va pas se passer longtemps comme ceci, c’est-à-dire avec votre capacité à être derrière une personne, de la manipuler et d’en profiter. Cela ne va pas durer longtemps, ça, je vous le dis. Et je souhaite évidemment, de manière à ce que vous ne soyez pas embêté, que vous ne croisiez jamais mon chemin. Je parle physiquement, je veux dire jamais. Evitez-moi si vous voulez bien, merci beaucoup ». Bernard Wesphael fait encore appeler O.D. par Véronique Pirotton. Elle tombe, elle aussi, sur sa boîte vocale. Sur le message enregistré, on entend Bernard Wesphael qui oblige son épouse à s’adresser à son amant : « Que ce que je dois dire ? », dit-elle. « Je dois dire que je te méprise totalement. Je ne sais pas le dire. » Et elle éclate en sanglots. Cet appel forcé rappelle, selon les déclarations d’O.D., cette plainte que Véronique Pirotton avait déposée en octobre 2012 contre O.D., redevenu son amant. Wesphael était tombé sur une lettre. Véronique Pirotton avait déposé plainte, comme demandé, pour harcèlement. Elle parlait de lettres parfumées reçues au domicile conjugal : « Ces courriers veulent nuire à ma nouvelle union en insinuant une relation extraconjugale avec O.D », déclara-t-elle à la police. Peu de temps après, elle avait montré cette plainte à son amant et avait demandé à la police de ne plus la prendre en considération. Amaretto et cognac Les caméras de surveillance de la voie publique filment le retour du couple à l’hôtel vers 19h45. Bernard Wesphael et Véronique Pirotton reviennent du restaurant marocain. Le pas de Véronique semble peu assuré. Elle doit s’appliquer à rester debout. Romuald S., le réceptionniste du Mondo qui les voit entrer dans le hall, la trouve éméchée, mais pas à l’excès. [scald=2375893:sdl_editor_representation] Le couple s’assied à une table du bar. Elle commande un amaretto, lui un café et un Cognac. Dans cette salle, Inge S. a pris place non loin du couple. Cette amie de Romuald témoigne de l’attitude de Bernard Wesphael et de Véronique Pirotton. « La femme était déjà ivre et elle le semblait de plus en plus. L’homme ne donnait pas l’impression d’avoir bu. Ils se disputaient à voix basse. Je l’ai vue rouler des yeux, lui adresser des gestes méprisants. Elle s’éloignait de lui et changeait de place ». A un moment, Bernard Wesphael se lève pour aller fumer dehors. En passant par la réception, il demande à Romuald d’encore servir un verre d’amaretto à Véronique Pirotton, pourtant complètement ivre. Lui ne demande pas un autre cognac. Romuald, lui aussi, est pris d’une envie de fumer. Il sort et est rejoint par Inge. » Ce qui m’a frappée, c’est qu’il semblait fâché. Il tirait violemment sur sa cigarette, par petites bouffées. Je ne retrouvais pas en cet homme l’homme tranquille que j’avais vu à l’intérieur de l’hôtel. » A 21h45, Bernard Wesphael et Véronique Pirotton quittent le bar. Il la soutient pour éviter qu’elle ne tombe. Elle est complètement saoule. Près de l’ascenseur, elle emboutit un présentoir. La famille anglaise qui occupe la chambre 601 y pénètre à 22h30. Peter et sa compagne Natalie, originaires de Bristol, entendent du bruit provenant de la 602. Des cris d’une femme. Ceux d’un homme aussi qui répète à plusieurs reprises les mêmes mots dont ils ne se souviennent pas. Ils pensent que leurs voisins s’adonnent à des relations sexuelles violentes. A 23h, ils s’endorment. Ils apprendront le lendemain le drame qui s’est noué si près d’eux. La famille flamande de la chambre 502, elle, est rentrée à 21h53. Sabine, la maman, en est sûre car à cette heure-là, elle a pris une photo de ses enfants. A 22h, le bruit reprend, comme la veille. « Mais ce n’était pas des cris de plaisir. C’était dégoûtant. Je croyais que la femme était soumise à une relation sexuelle violente. » Elle entend « comme un cri de loup » : « Whoeeee ». Et le bruit « d’objets qui tombent à terre ». Son mari, à un moment, lui dit, après avoir entendu un grand bruit : « quelqu’un vient de tomber du lit ». Et puis, le silence se fit. Dans la nuit, on frappa à la porte. Sabine n’ouvrit pas. « Je craignais qu’il s’agisse de quelqu’un d’ivre. Ou de l’homme de la chambre d’au-dessus qui serait venu parce que nous avions tout entendu ». « Nous avons mal dormi. Le matin, la police était à notre porte ». A l’heure où ces témoins parlent de ces bruits, de ces cris, de ces objets qui tombent à terre, Bernard Wesphael est censé dormir, comme il l’a déclaré. Les déclarations des voisins pèseront lourd dans la décision de la juge d’instruction Pottiez de le priver de liberté et de l’inculper d’assassinat. « Il était si calme » A 22h55, Romauld S. s’apprête à quitter son service. Soudain, une voix se fait entendre depuis le palier qui surplombe la réception. « Il m’a dit calmement qu’il croyait que son épouse s’était suicidée et qu’elle était morte. J’ai immédiatement appelé le 101. » Dans l’ascenseur qui les emmène au 6e étage d’où Bernard Wesphael est descendu à pied, Romuald remarque la « blessure récente » qui saigne au poignet du député. Il se précipite dans la chambre, puis dans la salle de bain où il découvre le corps nu, uniquement vêtu d’un tee-shirt noir, de Véronique Pirotton. Elle ne respire plus. Ses lèvres et le bout de ses doigts sont bleus. Soudain, Bernard Wesphael entreprend une manœuvre de réanimation. Romauld S. ne peut s’empêcher, comme il le dit à la police, de considérer que l’attitude du député était pour le moins étrange : « Il était si calme lorsqu’il est venu annoncer ce qui s’était passé, alors que dans la salle de bain il essayait de réanimer la dame. Il aurait pu, selon moi, quand même téléphoner depuis sa chambre à la réception et aux secours… » Neuf minutes plus tard, les policiers, vite suivis des ambulances, envahissent la chambre. Véronique Pirotton ne reviendra pas à la vie. Bernard Wesphael, un an plus tard et désormais libre, continue de proclamer son innocence. La conviction des magistrats n’est pas celle-là. La cour d’assises de Mons aura à trancher au printemps prochain.

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Affaire Wesphael: ce qu’il s’est passé dans la chambre 602

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