Face à la Wallonie, le Ceta cale encore une fois

Au bout de la dramatisation. Vendredi aux environs de 16 heures, après avoir pris l’air dans des jardins de l’Elysette aux couleurs de l’été indien, Chrystia Freeland s’est présentée face aux caméras pour annoncer la fin des négociations avec la Wallonie sur le traité Ceta : « Il semble évident que l’Union européenne n’est pas capable d’avoir maintenant un accord international, même avec un pays qui a des valeurs aussi européennes que le Canada. » Intransigeance wallonne et sanglots canadiens La sanction est rude pour l’Europe. Mais la ministre canadienne du Commerce vise d’abord les Wallons arc-boutés sur leurs exigences. A sa sortie des discussions, elle est littéralement bouleversée, épuisée par d’interminables négociations qui l’avaient poussée à franchir l’Atlantique de manière inopinée pour s’imposer dans les pourparlers entre Paul Magnette (PS), le ministre-président wallon, et la Commission européenne. Celles-ci filaient un mauvais coton, le temps pressait. [scald=2430021:sdl_editor_representation] Une situation inédite : des discussions bilatérales pour tenter de convaincre une Région, et à travers elle la Belgique, de s’inscrire dans la démarche validée par les 27 autres Etats membres. A l’heure du petit-déjeuner vendredi matin, Chrystia Freeland a donc en quelque sorte pris la main. La veille en soirée, le gouvernement régional avait à nouveau fait le constat d’un blocage, presque irrémédiable cette fois. A Bruxelles, les délégations européennes attendaient de savoir si elles auraient l’occasion de signer ce fameux traité. Mais la Canadienne n’est pas arrivée à ses fins. Elle s’est dite déçue par cet échec entre deux pays si proches. « Je rentre à la maison et je vais m’occuper de mes trois enfants », a-t-elle conclu des sanglots dans la voix. Direction l’aéroport. [scald=2430026:sdl_editor_representation] [scald=2429649:sdl_editor_representation] Une lettre de Juncker Ces contacts de la dernière chance avaient à peine été interrompus par le détour effectué par Paul Magnette jusqu’au parlement wallon où les députés demandaient à en savoir plus sur les tractations en cours. On attendait le ministre à 9h30, il est arrivé à midi pile pour s’exprimer devant un nombre incalculable de micros et de caméras belges et européens. « Un exercice inédit de démocratie en direct », comme l’a souligné le président du parlement André Antoine (CDH). Ce n’est pas faux : l’assemblée parlementaire wallonne aura à la fois été le déclencheur et le moteur de ce feuilleton à rebondissements. Paul Magnette renchérit : « Ce qui se passe ici est un modèle de travail démocratique. » A ce moment de la journée, on peut encore se montrer un (tout petit) peu optimiste. Le ministre-président lit une longue lettre que lui a adressée Jean-Claude Juncker, le président de la Commission européenne. « Un courrier exemplaire sur le fond, selon Paul Magnette. Sur la forme aussi : il respecte la démarche du parlement wallon. » [scald=2430018:sdl_editor_representation] [scald=2429979:sdl_editor_representation] Mais tout n’est pas réglé pour autant : « Il y a des choses vraiment intéressantes dans ce traité, mais il existe aussi des difficultés majeures, résume le ministre-président. Nous ne bloquons pas ce texte pour le plaisir mais parce que nous sommes dans un moment de rupture ou face à un saut qualitatif comme l’histoire de la démocratie en a déjà connu. » Paul Magnette place la barre très haut : « Nous construisons la démocratie. Le problème n’est évidemment pas nos liens commerciaux avec le Canada. La question qui se pose ici est de savoir quelle mondialisation nous voulons. Ce traité est un précédent qui fixera les standards des futures négociations menées par l’Union européenne avec les Etats-Unis ou le Japon, par exemple. Nous devons aller au bout des choses pour fixer des standards de très haut niveau. » Problème de calendrier Dans sa lettre, Jean-Claude Juncker insiste sur la portée juridique, réelle à ses yeux, de l’« instrument déclaratif » qui se trouve alors sur la table des négociations. Ce texte collationne toutes les interprétations du traité, les exégèses et les déclarations bilatérales. Ce document a pour vocation de rassurer les Wallons. « Notre volonté est que ce texte dispose de la même valeur juridique que le traité lui-même, explique Paul Magnette. M ais quand on y plonge, on se rend compte que ce n’est pas le cas de tous les articles et de leur libellé. » « Les articles sur les hormones ou les OGM sont imparables, précise le Carolo. Ils sont effectivement contraignants. Par contre, c’est beaucoup plus flou pour la défense des services publics et surtout l’arbitrage des conflits, par exemple. Les avancées sur ce point sont insuffisantes parce qu’elles relèvent du simple engagement politique. » Mais dans le sprint auquel s’apparente cette nouvelle journée, le principal problème est sans doute ailleurs : les Européens doivent signer le traité dans la journée, et Magnette refuse de s’enfermer dans un calendrier qui, à ses yeux, ne permet pas de travailler sérieusement : « Je n’arrête pas de plaider pour un report du sommet avec le Canada, prévu pour le 27 octobre. Mais je ne parviens pas à convaincre sur ce point. » Trêve d’argumentation. Deux heures plus tard, le Canada retire la prise. L’Europe bute sur l’obstacle. A Namur, on temporise : « Nous sommes ouverts à de nouvelles négociations. » Laissons d’abord les larmes de la ministre sécher…

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