Penché sur le berceau des flocons

Il ne faut pas des températures particulièrement froides au sol pour assister à des chutes de neige. Pour que des flocons apparaissent, prenez un nuage suffisamment chargé d’humidité à une température nettement inférieure au zéro degré. Mais cela ne suffit pas. Il faut ensuite un processus particulier. En mouvement, les couches humides et plus chaudes situées au bas du nuage remontent vers des altitudes plus froides. Là, la vapeur d’eau gèle directement sans passer par l’état liquide en s’agglomérant autour de très fines particules de poussières ou de suie qui se trouvent en suspension dans le nuage. D’autres gouttelettes parviennent à l’état de « surfusion », elles constituent des microgouttelettes liquides malgré une température inférieure à zéro degrés.