Le géant Netflix marche sur Cannes

De quoi parle-t-on déjà le plus à propos de Cannes 2017 alors que la 70e édition n’a pas encore commencé ? De Netflix. Beau coup pour le géant du streaming qui, avec ses 98 millions d’utilisateurs, n’a pas vraiment besoin de pub mais trouve ainsi la reconnaissance du plus grand festival du monde. Pour la première fois, deux films de son écurie sont retenus en compétition. Banco avec The Meyerowitz Stories, de Noah Baumbach (qui est coscénariste de Wes Anderson) et Okja, du Sud-Coréen Bong Joon-ho. La Fédération nationale des cinémas français (FNCF) a beau avoir hurlé dans un communiqué qu’elle contestait « ce choix fait sans concertation » et rappelé que Netflix « contourne depuis des années la réglementation française et les règles fiscales », la plateforme américaine n’a pas bougé le petit doigt et diffusera Okja en exclusivité le 28 juin. Une stratégie agressive qui se différencie de celle très diplomatique d’Amazon puisque leurs films – Café Society, de Woody Allen, Paterson, de Jim Jarmusch, The Handmaiden, de Park Chan-wook, et The Neon Demon, de Nicolas Winding Refn –, présentés en sélection officielle l’an dernier, sont tous sortis en salle. L’intransigeance de Netflix a même obligé Thierry Frémaux, délégué général du Festival de Cannes, à modifier, en catastrophe et sous pression, le règlement pour 2018 : tout film qui veut concourir pour la Palme d’or devra sortir dans les salles françaises. Netflix constitue une nouvelle opportunité de financement pour les créateurs. Brad Pitt et Martin Scorsese l’ont bien compris Rappelons qu’en France, la loi sur la chronologie des médias impose un délai de 36 mois entre la sortie en salle et la diffusion sur une plateforme de vidéos à la demande par abonnement (SVOD). Contrairement aux Etats-Unis, où aucune loi ne régule cette chronologie des médias. Quant à la Belgique, elle s’aligne tacitement sur la France. Mais ce qui inquiète le plus les exploitants belges, ce n’est pas encore Netflix mais le streaming illégal et les plateformes comme Popcorn Time. Netflix va-t-il freiner ses ardeurs ? On ne le croit pas. Le monde est en marche. [scald=2764151:sdl_editor_representation] Brad Pitt, Martin Scorsese et Mathias Schoenaerts En septembre 2015, Beasts of no nation, de Cary Fukunaga, premier film produit par et pour Netflix, était présenté en compétition à Venise. « Mieux vaut travailler avec eux que contre eux, se défendait alors Alberto Barbera, directeur de la Mostra. Netflix, et peut-être Amazon dans le futur, va très certainement devenir un acteur important dans la production et dans la distribution des films. Nous ne pouvons pas les ignorer. On ne peut pas continuer à se baser sur un système basé sur le passé. Les partenaires doivent travailler ensemble pour augmenter la visibilité d’un film et trouver un moyen de coexister. » Depuis sa création, le cinéma a déjà vécu quelques révolutions. A chaque nouveauté technique, il y a les pour et les contre. L’arrivée de Netflix dans le paysage cinématographique mondial crispe les exploitants de salles mais ouvre une nouvelle fenêtre pour la distribution des films et constitue aussi une nouvelle opportunité de financement pour les créateurs. Brad Pitt et Martin Scorsese l’ont bien compris. L’acteur s’est associé à Netflix via sa société de production Plan B pour produire la comédie satirique de David Michôd, dans laquelle il campe le général américain inspiré de Stanley McChrystal. War machine, adapté d’une histoire vraie, sera visible sur Netflix dès le 26 mai. Quant à The Irishman, le prochain film de Martin Scorsese, réunissant Robert de Niro et Al Pacino, il sera aussi une exclusivité du géant de la vidéo à la demande. Selon le média spécialisé Deadline, Netflix aurait proposé 105 millions de dollars pour acquérir les droits mondiaux du film. Il pourra ainsi le diffuser dans 93 pays via sa plateforme fin 2019. Autre beau coup de Netflix, c’est la comédie romantique réunissant Robert Redford, Jane Fonda et Mathias Schoenaerts. Our Souls at Night est réalisé par Ritesh Batra, qui a marqué les esprits avec son succès The Lunchbox. Ce dernier avait confié au Soir que, « fondamentalement, la manière de travailler ne change pas lorsqu’un film est produit par Netflix. » Si la machine est très efficace, le processus reste le même. Les festivals contraints de s’adapter Netflix, qui a de gros moyens financiers pour séduire, n’effraie donc pas tout le monde. A l’occasion de la sortie de La La Land, Damien Chazelle confiait au Soir qu’il était plus optimiste que la plupart des gens à Hollywood à propos de l’avènement du streaming. « On dit que le streaming, la télévision, internet sont synonymes de mort pour le cinéma. Mais je ne suis pas d’accord : depuis le début du cinéma, on prédit sa mort. Chaque époque invente de nouvelles justifications et, tous les dix ans, il y a une nouvelle crise. Je pense qu’il ne faut pas en avoir peur mais plutôt voir ça comme un challenge. Même s’il n’y avait pas cette compétition avec le streaming, les réalisateurs doivent penser leurs films pour le grand écran. Il ne faut pas être passif et il faut lutter pour montrer ce que l’on peut faire avec cet art qu’est le cinéma. En faire quelque chose qui doit être regardé en salles avec des gens. » « Pour moi, l’essentiel est que mon film soit vu par le public le plus large possible, expliquait Cary Fukunaga à Venise. Et le poids de Netflix est incontestable ! » En 2015, lors d’une conférence avec le directeur des programmes Ted Sarandos, organisée dans le cadre du Festival de Cannes, le producteur Harvey Weinstein (Inglorious Basterds, The Artist…), qui voit en Netflix le « dernier rempart du cinéma d’art et d’essai », le défendait publiquement, le qualifiant de « visionnaire ». Lors d’une conférence de presse organisée à Séoul pour présenter Okja, Ted Sarandos vient de réagir à la polémique qui secoue la Croisette, déclarant que Cannes devrait se conformer à sa mission première qui est de « célébrer les arts » sans tenir compte des plateformes. « Historiquement, de nombreux films arrivent au festival de Cannes sans aucune distribution ». Selon lui, les festivals de cinéma seront contraints de s’adapter car de plus en plus de films sont disponibles ailleurs que dans les salles. « Les spectateurs changent, du coup la distribution change, du coup les festivals (…) vont vraisemblablement changer ». Le monde est en marche irréversiblement. [scald=2764152:sdl_editor_representation]

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