Verviers change de majorité: une coalition PS-CDH expédie le MR dans l’opposition

La ville de Verviers aura bientôt une nouvelle majorité. Une coalition PS-CDH va remplacer l’équipe CDH-MR aux affaires dans l’ex-cité lainière depuis les élections de 2012. La procédure de motion de méfiance collective est engagée par les deux nouveaux partenaires. Formellement, elle doit encore faire l’objet d’un vote du conseil communal, le 26 octobre, mais les chefs de file des deux partis, Muriel Targnion pour le PS et Benoît Pitance pour le CDH, ont clairement fait part de leurs intentions samedi en fin de journée. [scald=86044:sdl_editor_representation] Ce renversement de majorité n’est pas une surprise. Depuis le lendemain des élections pratiquement, le torchon brûlait entre CDH et MR, qui avaient pourtant réussi à s’entendre pour renvoyer dans l’opposition le PS du bourgmestre sortant Claude Desama, archi-battu lors du scrutin avec la perte de près d’un de ses électeurs sur quatre. La campagne avait été rude dans une ville en panne de reconversion et théâtre de vives tensions politiques autour de la délicate question de l’intégration. [scald=86045:sdl_editor_representation] Elsen contre Breuwer « En trois ans, nous avons dénombré une vingtaine de litiges importants entre le CDH et le MR », explique Muriel Targnion. Dernier problème en date : un train de licenciements qui avait provoqué une grève du personnel communal. Les tiraillements se focalisaient principalement autour de deux hommes : le bourgmestre CDH Marc Elsen, discret voire effacé, et le tonitruant échevin Freddy Breuwer. Ces derniers temps, la confiance était proche de zéro entre les deux hommes amenés à conduire jusqu’en 2018 les affaires d’une ville en grande difficulté. Vendredi, Marc Elsen a fait un pas qui allait s’avérer décisif : le CDH se disait disposé à poursuivre sa route avec le MR, mais sans le trublion Freddy Breuwer. Une exigence évidemment inacceptable pour les libéraux, même si leur chef de file à Verviers ne fait pas toujours l’unanimité parmi les siens. Dimanche, son président d’arrondissement, Pierre-Yves Jeholet, lui attribuait d’ailleurs une part de responsabilités dans la rupture avec le CDH et Marc Elsen, cependant « tout aussi responsables dans cet échec faute d’être parvenus à fédérer les forces en présence tout en ayant un véritable rôle décisionnel. » La motion de méfiance était une porte de sortie : un des deux partis devait s’allier au PS pour former une nouvelle majorité. La tension a été palpable tout au long de la journée de samedi. Une équipe PS-MR ou un duo PS-CDH ? Les pourparlers entre les deux premiers ont été très loin, mais c’est la seconde formule qui a émergé : « Avec le CDH, il n’y aura pas de crise, on va retrouver stabilité et sérénité afin d’avancer sur les dossiers après avoir perdu autant de temps », a conclu Muriel Targnion. L’ancienne députée wallonne devient la première femme bourgmestre de Verviers. Elle bénéficie du retrait de la vie politique de Claude Desama et de l’engagement de l’échevin Hasan Aydin, plus populaire qu’elle, de s’effacer à son profit. Côté CDH, Marc Elsen se retire puisque sa solution avec un MR sans Freddy Breuwer n’a pas été retenue. Benoît Pitance sera le nouveau premier échevin. Le MR dénonce « des manœuvres politiciennes pour l’éjecter du pouvoir ». Le CDH lui réexpédie la balle : « Freddy Breuwer a rapidement proposé samedi au PS la volonté d’aboutir à un pré-accord. » Mais le véritable gagnant de cette saga reste le PS, laminé lors des élections de 2012 et qui retrouve le mandat de bourgmestre. C’est pour tout dire inespéré : les rancœurs entre les deux ex-alliés lui ont ouvert un boulevard.

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