L'ART VERRIER EN NAMUROIS LA DYNASTIE ZOUDE:UNE SAGA LONGUE DE PLUS D'UN SIECLE PROLONGER LE VOYAGE PAR LE LIVRE ET LA VIDEO

L'art verrier en Namurois Eclat et savoir-faire s'exposent au musée des Arts anciens. Lumière sur le patrimoine verrier en Namurois. Douze années après avoir découvert, au Musée de l'hôtel Groesbeeck-de Croix, les produits des verreries et cristalleries namuroises, c'est au tour du musée des Arts anciens du Namurois de dévoiler toutes les richesses de cet art pluricentenaire dans une superbe exposition consacrée au patrimoine verrier en Namurois. Un voyage tout en nuances, inscrit dans l'Année des métiers d'art, à parcourir jusqu'au 14 septembre. Présenté en table ou en creux, non coloré, teinté ou peint, le verre n'a pas à rougir de son passé en terre namuroise. N'est-ce pas à un Namurois que l'on doit l'introduction, sur le continent, du cristal anglo-saxon ? Vous l'aurez compris. L'art verrier en Namurois est une longue histoire, faite de luttes etde passions. Celles de personnes qui ont cru aux pouvoirs et aux vertus de la matière. Une matière dont les multiples facettes composent cette exposition. Le premier contact s'effectue autour du banc d'un verrier, entouré de quelques «bousillés». Chevaux, presse-papiers et autres objets de fantaisie ont ainsi été créés par les ouvriers à partir de rebuts. De l'art populaire aux objets utilitaires et de prestige, il n'y a qu'un pas franchi au travers des diverses pièces présentées, témoins de l'évolution du verre. Cette évolution, on la doit à des noms qui ont marqué l'histoire verrière du XVIIIe au XIXe siècle. De la dynastie Zoude (voir ci-dessous) à Aimé-Gabriel d'Artigues - qui a racheté l'ancienne verrerie Sainte-Anne à Vonêche : autant de témoins d'un âge d'or où l'esprit de création et la maîtrise d'un savoir ont atteint des sommets. Flûtes à champagne, coupes à fruits, objets décoratifs des tables de fête ponctuent ce voyage. Vonêche et Zoude : deux incontournables que seuls des spécialistes sont à même de distinguer. Néanmoins, les ateliers « comètes» (telle la verrerie industrielle à Herbatte) qui ont contribué à l'essor de l'industrie verrière avant d'être englobés ou de disparaître, n'ont pas été oubliés. Des repères qui, dans cette exposition, se voient complétés - entre autres - par divers catalogues et des croquis d'Hubert Ponthière, tailleur sur cristaux à Vonêche et Namur. Enfin, histoire d'être tout à fait complet, le Musée propose, dans son exposition permanente, 24 verres datés du XVe siècle, issus d'églises situées en provinces de Namur et Luxembourg ainsi que des vitraux. Gobelets reliquaires ou fioles à parfum... vêtus de bleu cobalt (couleur typiquement namuroise) ou quelque peu éteints, le verre et ses parents nobles sont le résultat d'une alchimie qui fonctionne toujours bel et bien. CATHERINE DETHINE Le musée des Arts anciens (24, rue de Fer, à Namur) est ouvert tous les jours sauf le lundi de 10 à 18 heures. Entrée: 100 F (50 pour les groupes, étudiants, 3e âge). Tél.: 081-22.OO.65. La dynastie Zoude: une saga longue de plus d'un siècle L'art verrier doit beaucoup à Sébastien Zoude. Fils d'un maître batelier né en 1707 à Namur, cet orfèvre de formation et ses nombreux successeurs ont offert à cette matière ses lettres de noblesse. Une saga de plus d'un siècle. Portrait d'une dynastie de maîtres verriers. L'esprit d'entreprise ? Sébastien Zoude le possède. Négociant (beurre et lin), mercier, changeur de monnaies,... cet homme a tout fait avant de s'attaquer à la verrerie. Un domaine qu'il va exploiter à fond allant même jusqu'à envoyer son fils en Angleterre pour tenter de percer le secret du cristal. Ce qu'il va réussir. Montée en 1754, sa manufacture située rue Basse-Neuville va connaître divers bonheurs. Néanmoins, l'homme reste connu pour son célèbre catalogue de 1762, comportant au total 460 objets qui ne sont pas tous issus de sa création. Le succès lui monte-t-il à la tête ? Toujours est-il qu'en 1768, il finit collloqué à la «Maison des imbéciles de Bruxelles». A l'instar de ses verres de cristal, l'homme n'est pas immortel. Ses fils et petits-fils lui succéderont, offrant à la manufacture des extensions à Jambes, des reprises (notamment à la fin de la verrerie de Vonêche) et des alliances qui lui seront fatales. Le Val Saint-Lambert gardera le cristal, Namur retombera dans le verre commun. Pour la dynastie, c'est la fin sans éclat. C. D. Prolonger le voyage par le livre et la vidéo L'art verrier a donné lieu à la parution d'ouvrages de référence. Dans le cadre de cette exposition, le musée des Arts anciens du Namurois a confié aux meilleurs spécialistes de la question la rédaction d'une monographie sur le « Patrimoine verrier en Namurois». On y découvre - entre autres - le vitrail, la production de Vonêche à la lumière de documents inédits, l'évolution des verreries et cristalleries dans le Namurois du XVIIIe au XIXe siècle et la gobeleterie gothique et Renaissance. (Prix: 950 francs). Un voyage au pays des verriers qui se voit complété par un vidéogramme diffusé dans le cadre de cette exposition. Réalisé par l'ASBL Cultura Europa, ce document nous emmène en Egypte et en Phénicie (premiers producteurs de pâte de verre) jusqu'aux entreprises namuroises, en passant par l'atelier où l'artisan présente la technique du moule et souffle le verre. Ce vidéogramme est disponible au musée (570 francs).

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