HAEMERS S'EST DONNE LA MORT DANS SA CELULE,A FOREST EPITAPHE POUR UN ENNEMI PUBLIC

Haemers s'est donné la mort dans sa cellule, à Forest Les raisons de sa mort? Toxicomane, Haemers était aussi dans un cul-de-sac. Et on a encore eu peur de lui. La nouvelle tient en peu de mots: Patrick Haemers s'est suicidé la nuit dernière, en prison. Elle laisse pantois et on ne voit quel commentaire faire. L'homme s'est donné la mort dans une cellule de la prison de Forest. Il a utilisé le fil de sa radio attaché au radiateur (haut de 1,50 m) de sa cellule et s'est donc pendu en position assise. Il a également laissé deux courtes lettres saisies par la justice, dont une à son épouse et son fils. Avant de procéder à ces manoeuvres, il a barricadé sa cellule, avec son lit, sa chaise et sa table. Selon des informations que nous avons recueillies la nuit dernière et ce matin, Haemers a trouvé la mort alors même que les surveillants de Forest tentaient, sans succès, d'ouvrir la porte de sa cellule. Patrick Haemers était toxicomane et soigné par le médecin de la prison avec, peut-être, un traitement de substitution. Ce traitement, quel qu'il soit, avait en tout cas été diminué et stoppé récemment, avec un ordre formel du médecin de pas donner au détenu le médicament qu'il pourrait vraisemblablement réclamer. Dans la nuit, Haemers a demandé avec force qu'on lui donne ses pilules. Les surveillants et l'infirmier de garde ont refusé. Il a alors menacé de se suicider. Sachant que le chantage était peut-être bien réel, les surveillants de la prison ont également craint qu'il s'agisse d'une tentative d'évasion, que Haemers tente de faire ouvrir la porte de sa cellule par n'importe quel moyen pour prendre du personnel en otage. Ils ont donc appellé un directeur de la prison et les policiers forestois, tout en parlementant avec leur détenu. TENTATIVE D'ÉVASION OU TOXICOMANE EN MANQUE Ils lui dirent même, à un moment, qu'ils étaient prêts à accéder à sa demande s'il les laissait entrer. Haemers ne répondit plus. Les surveillants forcèrent la porte. Trop tard. Il était 3 h 20. Haemers avait suscité la peur une dernière fois. Dans la nuit, ses parents - Achille Haemers et Liliane Peeters, qui résident à la frontière entre la France et l'Espagne - ont été avertis par téléphone. Ils font route vers Bruxelles. Au même moment, le Parquet de Bruxelles, le juge Pignolet et le médecin légiste Bombled sont descendus à la prison en compagnie de policiers judiciaires et de policiers forestois. Ils y étaient encore ce matin. Une instruction pour homicide involontaire a été ouverte. Le registre médical a été saisi. Le courrier d'Haemers sera ouvert en présence du bâtonnier. À l'heure d'écrire ces lignes, nous ne connaissions pas les motifs que le truand invoquerait dans ces deux courtes lettres. Une rumeur persistante - se fondant sur sa maigreur lors du procès, son apparente lassitude et l'état peu propre dans lequel il laissait sa cellule - prétendait, depuis plusieurs semaines, qu'il était atteint d'une grave maladie. Selon nos informations prises à bonnes sources, cette rumeur est totalement infondée. UN HOMME DANS UN CUL-DE-SAC Patrick Haemers était cependant dépressif. Il était démoralisé. Par sa détention, la perspective de sa condamnation et ses conditions sévères d'isolement; par la mort récente de son frère Éric (aux obsèques duquel il avait pu assister); par sa séparation avec son épouse Denise Tyack et son fils (âgé aujourd'hui de 8 ans); par sa très réelle absence de moyens financiers (contrairement à d'autres membres de la bande); et enfin par la récente évasion de deux de ses complices. Sans doute trouvera-t-on là quelques explications à ce suicide. Patrick Haemers était né à Schaerbeek le 2 novembre 1952 et était donc agé de 40 ans. Il avait grandi dans une famille bourgeoise de Woluwe-Saint-Lambert et y avait connu, avec de nombreux copains, une adolescence heureuse. Il abandonna cependant ses études à l'âge de 15 ans. Plusieurs témoins de cette période affirment qu'à la fin des années 70 Haemers sombra dans l'alcoolisme et la toxicomanie. C'est l'époque où il fréquentait bars et dancings. Celle où il découvrit la prison sous le coup d'une condamnation pour viol. Le père du truand affirme que cette condamnation était injuste, que Patrick et ses amis avaient «ramassé une fille» en rue et que lui ne l'avait pas touchée. Aidé par ses parents - qui lui confièrent alors la gestion d'un magasin de sport de l'avenue Georges Henri où il fit des prodiges -, Patrick Haemers sembla sortir lentement de ce mauvais pas. Après un mariage fort bref - Achille Haemers nous laissa encore entendre, dans un entretien réalisé au Brésil, que son fils avait été particulièrement blessé par une profonde déception amoureuse -, il entama une liaison durable avec Michèle Dewit (qui sera la future compagne d'Axel Zeyen). Enfin, il rencontra Denise Tyack en 1983, au club «Happy Few» (avenue Louise) qu'il gérait alors avec son père. Il l'épousa en 1985 et eut d'elle un fils la même année. C'est la période au cours de laquelle il plonge dans la truanderie. Celle au terme de laquelle il se retrouve aussi accusé, aux assises du Brabant, de treize hold-up, quatre assassinats et un enlèvement. ALAIN GUILLAUME Dossier page 17 ÉPITAPHE POUR UN «ENNEMI PUBLIC» Patrick Haemers était soumis à un régime strict. Pas sans raison. L'acte d'accusation était des plus effrayants. Nous avons contacté Paul Vanden Boeynants - qui fut l'otage de Patrick Haemers pendant un mois -, ce matin, pour lui demander comment il réagit au suicide de son ravisseur. Apparemment, peu ému, froid même, VDB explique: Eh bien, écoutez, je vais être laconique... Pour moi, la mort d'un homme est une chose dramatique. Je n'ai pas d'autre commentaire à faire. Est-ce vraiment sa seule réaction? Ne s'interroge-t-il pas sur les circonstances, les causes de ce suicide en prison? Mais si, bien sûr. Comme tout le monde! Je crois tout simplement que c'était un homme très fier qui ne supportait pas l'idée de rester de nombreuses années en prison. Et aussi, il se sentait sans doute abandonné. Abandonné par ses amis. Mais je n'ai vraiment pas d'autre commentaire... VISITES DE CONTR OLE ET OBSERVATIONS RÉGULIÈRES «Fier», Haemers l'était sûrement. Il était aussi, comme l'ont déjà expliqué ses avocats, touché par de dures conditions d'emprisonnement. Ce matin, on nous a reprécisé ce qu'était la vie d'Haemers à Forest. Concrètement, cela signifie qu'il lui était interdit d'entretenir tout contact avec des codétenus et d'une manière générale avec le monde extérieur. Il était seul en cellule, seul aux promenades. Sa cellule était visitée régulièrement (tous les deux ou trois jours) et une «observation visuelle» fréquente était opérée. En d'autres termes, un surveillant ouvrait le judas de sa porte plusieurs fois par jour et par nuit pour l'observer. Il était cependant autorisé à regarder «sa» télévision, écouter la radio et lire les journaux. Il avait évidemment droit à la visite de ses avocats et de sa famille plusieurs fois par semaine. Si Patrick Haemers était soumis à un tel statut, c'est évidemment que les charges et les accusations pesant contre lui étaient extrêmement lourdes. Et que les risques de tentative d'évasion étaient grands. On lui reprochait rien moins que treize hold-up ayant handicapé des dizaines de victimes, quatre assassinats de postiers et de convoyeurs de fonds et l'enlèvement de Paul Vanden Boeynants détenu pendant un mois au Touquet et qui rapporta 63 millions aux ravisseurs. «Le» chef de la bande? Un d'entre eux en tout cas... UNE LITANIE D'ATTAQUES, UN LONG MÉMORIAL Voilà dans le détail les faits qu'on reprochait à Haemers: - 2 novembre 1983: hold-up à la poste de Herstal alors occupée par 32 personnes; - 20 août 1984: hold-up à la poste de Neufvilles; - 1er mars 1985: attaque à Wilsele d'un fourgon postal. Haemers et Lacroix, toujours; - 20 mai 1985: attaque d'un fourgon postal à Neufvilles; - 4 novembre 1985: attaque à l'explosif d'un fourgon postal à Verviers. Les postiers Henriette Genet (30 ans) et Yves Lambiet (31 ans) sont tués. Le gendarme Daniel Rahir (34 ans), pris en otage, est grièvement blessé; - 17 mars 1986: attaque d'un fourgon Securitas au GB de Drogenbos; - 28 mars 1986: attaque d'un fourgon Securitas à Evere; - 17 juillet 1986: hold-up à Gooik-Leerbeek contre un transport de fonds Securitas. Un convoyeur, Georges Vindevogel (24 ans), est abattu sur place. Haemers a toujours nié cette attaque avec énergie; - 17 septembre 1986: attaque d'un fourgon Securitas à Wezembeek; - 13 août 1987: évasion, à Louvain, de Patrick Haemers. Deux gendarmes sont blessés; - 21 juin 1988: tentative de hold-up contre un fourgon postal à Tournai. Deux employés des postes, Robert Martin et Richard Ostrowski, sont blessés par l'explosion d'une grenade jetée dans leur fourgon; - 29 juillet 1988: tentative de hold-up à l'explosif contre un fourgon Brink's-Ziegler à Etterbeek; - 14 janvier 1989: enlèvement de P. Vanden Boeynants; - 31 janvier 1989: attaque à l'explosif d'un fourgon GMIC sur l'autoroute de la mer à Grand-Bigard. Un mort (Ronny Croes, agé de 22 ans) et un blessé dans l'attaque. ALAIN GUILLAUME

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