Recensement des papillons en Belgique : les chiffres en chute libre

Chaque année, durant le mois de juillet, l’ASBL Natagora organise l’action « Devine qui papillonne au jardin ». Les Belges sont alors invités à recenser les papillons de jour présents dans leurs espaces verts, afin de récolter des données sur l’évolution des différentes espèces au sein du pays. Le principe de la mission est simple : compter le nombre maximum de papillons d’une même espèce aperçus simultanément, puis encoder les données sur le site.

À l’heure actuelle, il existe 20.000 espèces de papillons de jour dans le monde, 415 en Europe, et 115 en Wallonie. Sur les 115 présentes en Région wallonne, 30 sont très communes dans les jardins, et plus de la moitié est menacée.

Cette année, plus de 49.000 papillons ont été observés à travers 1.800 jardins en Belgique. L’année dernière, c’était plus de 90.735 papillons qui avaient été recensés dans 2.884 espaces verts. En 2021, 55.631 papillons avaient été aperçus, ce qui représentait déjà 20.000 de moins que l’année précédente.

Le déclin observé cette année est, entre autres, justifié par les variations climatiques défavorables aux papillons (sécheresse printanière qui diminue la nourriture et retarde leur arrivée, averses qui les empêchent de voler, manque de soleil qui réduit leur énergie…), mais il traduit également la chute de la biodiversité. « La nature sait s’adapter. Si le climat change, des espèces du sud, de l’est ou de l’ouest remontent. Mais si on détruit leur milieu, les animaux ont beaucoup plus de difficultés à s’y conformer », explique Vincent Louwette, entomologiste. Les chiffres élevés de 2022, eux, peuvent être expliqués par les confinements et l’augmentation de participation des particuliers. Si les résultats varient d’une année à l’autre, il est possible d’observer une diminution de ces espèces d’insectes sur le long terme. « Quand on regarde les chiffres sur 10 ans, ils sont en chute », précise l’expert. Patrick Lighezzolo, ambassadeur de l’action « Devine qui papillonne au jardin » pour Natagora, tire la sonnette d’alarme sur « l’érosion catastrophique des papillons.