Des réalités différentes

Lors de notre enquête, les experts que nous avons rencontrés départageaient généralement les différentes communautés ethniques congolaises en fonction de la langue parlée par les habitants du pays : le lingala, le kikongo, le tshiluba ou le swahili. Procéder ainsi permet en effet de se concentrer sur des communautés relativement larges afin d’identifier les phénomènes les plus parlants.

Mais au sein de ces quatre groupes, des sous-groupes existent également. Ils peuvent par exemple être dictés par une deuxième langue, par un emplacement géographique ou encore par la mise en place de certaines traditions. En tout, les ethnologues ne distinguent pas moins de 250 communautés ethniques congolaises différentes. Dans certains travaux, ces estimations grimpent même jusqu’à 450.