14-18: Une année de commémorations

Voilà l’année 2014 lancée. Ce sera inévitablement une grande année de commémorations de la guerre 14-18. Une année que personne ne pourra oublier, d’Anloy à Ethe en passant par Rossignol, et un chapelet d’autres villages marqués à jamais par cette terrible guerre. Car une multitude d’événements va égrener cette année, dont on vous reparlera en détail au fil des semaines. Et de nombreux ouvrages éclairant cette guerre vont être publiés ou l’ont déjà été. Nous y reviendrons également

Même si certains faits ont été un peu oubliés ou mis de côté par certaines instances nationales ou régionales (lire ci-contre), la guerre 14-18 a bel et bien connu ses heures les plus noires sur le sol gaumais et ardennais, durant la fameuse bataille des frontières.

Le 22 août 1914 restera pour l’armée française la date de sa plus cruelle défaite de tous les temps en termes de pertes humaines. Près de 27.000 morts de part et d’autre (16.940 Français et 9335 Allemands), pour un total de 67.508 mis hors combat (tués-blessés), en ce fameux « bloody Saturday » où les Français ont perdu tous leurs affrontements, sauf à Bellefontaine. Une boucherie lorsque les troupes françaises rencontrèrent en divers points de notre province l’armée allemande, pour un combat meurtrier au corps à corps. Sans oublier les 867 civils exécutés et les dizaines de maisons brûlées entre le 21 et le 26 août 14, avec Ethe au sommet de ce triste panorama : 211 tués et 256 maisons détruites, puis Rossignol (120 tués/72 maisons), Tintigny (63 morts/183 maisons), Latour (71 tués), Anloy (49 tués et 32 maisons détruites). Mais il y eut aussi d’autres villages martyres : Baranzy, Bertrix, Briscol, Freylange, Hamipré, Herbeumont, Houdemont, Izel, Longlier, Musson, Mussy, Neufchâteau, Ochamps, Offagne, Porcheresse, St-Léger. Un bien triste chapelet que les habitants, aujourd’hui encore, commémorent année après année.

Des faits que la Fédération touristique du Luxembourg belge (FTLB) a rassemblés voici déjà des mois dans une carte explicative de la bataille des frontières, avec les chiffres des destructions, les cimetières militaires où sont enterrés les soldats français et allemands, les dizaines de monuments et plaques commémoratives à travers toute la province, les circuits, les musées.

Car cette année sera bien sûr commémorative mais aussi touristique, autour de ce thème. De quoi faire connaître aux « nouvelles » générations l’histoire de cette « Grande Guerre » et le drame quotidien vécu par les populations civiles.

Infos : www.Luxembourg-tourisme.be