L’année où les hôpitaux ont craqué

22 septembre 201. Un patient jeune, en surpoids, est aux soins intensifs du CHR de la Citadelle, à Liège. En détresse respiratoire, il a été mis sous Ecmo, un circuit d’oxygénation du sang extracorporel. Tous les hôpitaux ne disposent pas de cette technique de la dernière chance, très coûteuse. Détail d’importance : il est non vacciné. Le débat est devenu passionnel alors que les vaccins protègent grandement du risque de forme grave. Les hôpitaux frôlent la saturation. Des soins doivent être reportés. Les soignants, eux, sont épuisés par plusieurs vagues successives et leur fatigue psychologique est réelle. Le covid est une pathologie lourde qui nécessite dans certains cas, comme ici pour ce patient sous Ecmo, trois équivalents temps plein à son chevet alors que les équipes sont en sous-effectif. Une jeune infirmière confie son désarroi devant des conditions de travail qu’elle qualifie d’inhumaines. Son aînée demande droit dans les yeux : qui vous soignera dans vingt ans quand nous serons tous partis ?