Succès historique des Red Panthers face aux Pays-Bas

Les Red Panthers tiennent donc, enfin, leur tout premier succès, dans un tournoi officiel, face à la meilleure nation mondiale de ces 10 dernières années. Une magnifique victoire (1-2) remportée lors de la 13e rencontre de Pro League qui confirme les énormes progrès réalisés par les joueuses de Raoul Ehren qui n’ont peut-être pas proposé leur meilleure prestation face aux Néerlandaises, numéros 1 mondiales et championnes olympiques et du monde en titre, mais qui ont frappé quand il le fallait via Charlotte Englebert, sur stroke (45e), et Stephanie Vanden Borre, sur penalty (53e).

Un match de bonne qualité, avec de nombreuses possibilités (et 8 p.c.), surtout vu la charge de travail énorme imposée aux organismes au cours de ces dernières semaines pour reproduire, lors de ce dernier bloc de 4 rencontres, les conditions du tournoi olympique. Les Belges en voulaient clairement plus que leurs adversaires du jour, déjà assurées de remporter, pour la 4e saison consécutive, la prestigieuse compétition internationale. Les Néerlandaises n’ont finalement pas eu beaucoup de possibilités franches et Elodie Picard a passé une soirée assez tranquille vu la rigueur de sa ligne défensive. Le but néerlandais inscrit par Fey Van der Elst n’aurait d’ailleurs pas dû être accordé pour une faute de pied (tout comme le stroke belge d’ailleurs !)

Mieux gérer les temps forts

« Nous savions que ce serait un match compliqué mais que nous pourrions les avoir à l’usure », expliquait Charlotte Englebert, tout sourire, au coup de sifflet final. « Je pense que nous avons proposé une bonne prestation dans l’ensemble. Nous avons même dominé en partie la première période avec pas mal de belles opportunités devant le but adverse. Toutefois, cela n’a pas été simple physiquement, surtout lors du dernier quart d’heure. Nous étions cuites. Nous sommes contentes mais nous pouvons clairement jouer beaucoup mieux au hockey. Mais nous devons encore apprendre à mieux gérer nos temps forts en essayant de marquer plus de buts vu le nombre d’entrées de cercle. Cependant, cette période n’est pas simple. En effet, nous ne voulons pas dévoiler trop de choses avant les Jeux de Paris. »

Ce mardi, les Panthères remettront le couvert puisqu’elles affronteront la Grande-Bretagne (17h30) avec l’ambition de reproduire une prestation de cette qualité tout en continuant à soigner certains aspects comme des variations du press pour éviter de devenir trop prévisibles. Elles enchaîneront, ensuite, vendredi et samedi, à Amsterdam, avec deux nouveaux duels face aux mêmes adversaires. De nouvelles opportunités de poursuivre de manière idéale leur préparation pour les JO.