Cinq ans après les inondations de 2021 : les communes de la Vesdre rendent hommage aux victimes (photos)

De la matinée à Eupen jusqu’en fin d’après-midi à Chaudfontaine, en passant par Limbourg, Verviers, Trooz, Theux ou encore Esneux, les communes les plus durement touchées organisent des commémorations ce mardi. Dépôts de gerbes, minutes de silence, balades mémorielles, expositions, inaugurations d’œuvres ou encore rencontres avec les habitants rythment cette journée du souvenir, en présence notamment du ministre-président wallon Adrien Dolimont et de plusieurs autorités régionales et européennes.

A Verviers, des activités de sensibilisation au risque d’inondation complètent les cérémonies, tandis qu’à Dolhain, le parcours mémoriel met l’accent sur la reconstruction plutôt que sur les destructions d’après les informations de la RTBF.

Reconstruire sans oublier

Si de nombreuses infrastructures ont été restaurées et que la majorité des habitants ont pu réintégrer leur logement, les stigmates de juillet 2021 restent bien présents dans les vallées de la Vesdre. Certaines habitations sont toujours en chantier, d’autres n’ont jamais été réoccupées. Les autorités rappellent également que la reconstruction s’est accompagnée d’investissements importants pour remettre en état les voiries, les ponts ou les réseaux, tout en adaptant progressivement l’aménagement du territoire afin de mieux tenir compte du risque d’inondation.

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Des questions pour l’avenir

Sur le plan financier, la catastrophe continue de peser sur les finances publiques. Selon Assuralia, 98,3 % des quelque 74.000 dossiers de sinistre étaient clôturés fin mars 2026, avec une indemnisation complète pour la grande majorité des victimes. La Région wallonne poursuit de son côté le remboursement de sa part aux assureurs, une opération qui s’étalera jusqu’en 2031.

Cinq ans après la catastrophe, le secteur de l’assurance estime toutefois que les enseignements n’ont pas été suffisamment tirés et plaide, comme plusieurs responsables politiques, pour un renforcement de la prévention et une adaptation du cadre légal face à la multiplication attendue des événements climatiques extrêmes selon L’Avenir.

Mieux reconstruire

En marge des cérémonies, le ministre-président wallon, Adrien Dolimont (MR), s’est rendu lundi matin à l’école d’Ensival, l’un des sites les plus durement touchés par les crues de juillet 2021. Toujours en reconstruction, l’établissement ne devrait rouvrir qu’à l’occasion des prochaines vacances de Toussaint. Le bâtiment a été conçu pour mieux résister à une éventuelle catastrophe similaire.

Le chef du gouvernement wallon a insisté sur la nécessité de transformer « cette catastrophe en un changement durable » en reconstruisant « mieux et plus solidement ». Il a également souligné l’importance de tirer les enseignements des inondations, notamment en simplifiant les démarches administratives pour les sinistrés et en adaptant les dispositifs d’indemnisation. « Cette mobilisation s’inscrit dans une volonté profonde de ne pas oublier, de transmettre la mémoire des événements et de renforcer la culture du risque face aux défis climatiques », ont de leur côté rappelé les autorités communales verviétoises.

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