Le monde acte la fin de la seconde intercalaire

Ce n’est qu’une seconde, mais elle était au centre de toutes les discussions : les jours de la seconde intercalaire sont comptés, depuis ce jeudi. A Versailles, lors de la Conférence générale des poids et mesures, il a été décidé de ne plus utiliser cette seconde intercalaire, qui servait à synchroniser les horloges atomiques avec la durée réelle d’une journée sur Terre (qui pouvait varier à la marge en fonction de l’évolution de la vitesse de rotation de la Terre).

Sauf que cette seconde intercalaire posait des problèmes informatiques et aux satellites, russes notamment. Il a donc été décidé de ne plus y avoir recours, mais d’utiliser… la minute ou l’heure intercalaire. En clair : on laisse s’accumuler pendant des dizaines, des centaines voire des milliers d’années le décalage entre les horloges atomiques et la rotation de la Terre, puis on le corrige en un coup, via une minute (ou une heure, donc) intercalaire.

Depuis 1972, 27 secondes intercalaires avaient été ajoutées.