Qatargate : nouveau changement de juge d’instruction en vue

Fin de mandat pour l’un, départ à la retraite pour un autre, exercice des droits de la défense, envies de changer d’air : depuis l’ouverture d’une information puis d’une instruction judiciaire à l’été 2022 lorsque des notes déclassifiées de la Sûreté de l’Etat furent transmises au parquet fédéral, plus encore depuis les perquisitions et interpellations qui eurent lieu il y a deux ans, les magistrats en charge de l’investigation Qatargate se relaient à un rythme qui donne le tournis. Au risque de pénaliser le traitement de ce mégadossier auquel quatre enquêteurs seulement sont affectés.

Dans les rangs des magistrats instructeurs, le tempo est désormais celui d’une valse à huit temps. On récapitule : si Aurélie Dejaiffe, devenue juge en janvier 2022, fut initialement saisie quelques mois plus tard de ce qui allait devenir le Qatargate, ce fut pour laisser sa place, bien avant le 9 décembre, à son collègue plus expérimenté Michel Claise. Lequel, visé par une demande de récusation déposée par la défense de Marc Tarabella en février 2023, fut écarté du dossier pendant cinq semaines – la même M^me Dejaiffe le reprit provisoirement en main – avant de le récupérer. En juin 2023, mis en cause par M^e Töller pour n’avoir pas réagi lorsqu’il apprit que son propre fils était en affaires avec celui de Marie Arena, Michel Claise se retira définitivement du dossier, rendant la main – définitivement, crut-on – à Aurélie Dejaiffe.

Moins d’un an plus tard, nouvelle péripétie, c’est cette fois Francesco Giorgi qui, estimant que la magistrate manque d’impartialité, demande sa récusation et obtient, jusqu’à ce que la Cour de cassation le déboute au mois d’août 2024, que l’intérim soit assuré pendant cinq mois par le juge Paul Gérard.

Enfin, a appris Le Soir, il a été formellement entériné en fin de semaine passée que la juge d’instruction Aurélie Dejaiffe sera, dès le 27 janvier, déléguée à la cour d’appel de Bruxelles. Une institution que connaît la magistrate pour y avoir été référendaire pendant dix ans. Elle sera affectée à une nouvelle chambre, la 20^e F, chargée de traiter rapidement les dossiers qui peuvent l’être et ainsi résorber une partie de l’arriéré judiciaire. Contactés par Le Soir, la magistrate – qui enquête aussi notamment sur les fraudes potentielles aux permis de conduire à Bruxelles ainsi que sur l’entreprise belge CFE, suspectée de corruption au Tchad – et le parquet fédéral n’ont pas souhaité commenter.

« Cela ne va pas dynamiser le dossier »

« L’histoire continue », soupire M^e Pierre Monville, avocat de Francesco Giorgi, l’ex-assistant parlementaire du « repenti » Antonio Panzeri et compagnon d’Eva Kaili. « On a eu M. Claise, puis M^me Dejaiffe, M. Gérard… Ce n’est pas bon signe pour la suite de l’enquête. Ça ne va pas dynamiser le dossier », commente l’avocat. Les autres avocats de la défense que nous avons contactés n’ont pas souhaité s’exprimer.

Dans une moindre mesure, le parquet fédéral a lui aussi, depuis l’ouverture du dossier, changé de pilotes : Raphaël Malagnini, le magistrat chargé de superviser l’enquête, a délaissé Bruxelles pour prendre la tête de l’auditorat de Liège, il a été remplacé par Marie-Astrid Dembour et Laurent Pierard. Son patron, le procureur fédéral Frédéric Van Leeuw, est pour sa part arrivé au terme de son mandat en avril dernier et a été installé comme procureur général de Bruxelles – Ann Fransen lui a succédé.

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