Les zonings de Wavre, moteurs de la région ? Oui, mais pas uniquement ! 

L’économie et l’emploi à Wavre ? Tout va plutôt bien nous répondent pratiquement en chœur Frédéric Vaessen, coprésident de l’Alliance Centre BW, et Aurore Goyens de Heusch, Échevine Économie et Emplois à la ville de Wavre. « C’est un vivier économique plutôt florissant, avec une vraie dynamique et des secteurs dominants comme les biotechnologies, le pharmaceutique et le digital », nous dit le premier. « Et un taux d’emploi tout à fait raisonnable, de l’ordre de 70 % », nous dit la seconde. Bien évidemment, l’un des succès de Wavre et de ses alentours, ce sont les zonings économiques : près de 350 entreprises et plus de 13.000 emplois générés. Il y a tout de même quelques défis bien entendu.

Une zone presque saturée

Si les zonings sont plébiscités par les entreprises et les travailleurs, c’est pour plusieurs raisons : « Pas loin de l’E411, pas loin de Bruxelles, pas loin de Namur et une fiscalité qui reste attractive pour les sociétés. Même si elle a récemment augmenté, on reste sous la moyenne du Brabant wallon », précise l’Échevine. Ce succès est tel que la zone est pratiquement saturée aujourd’hui : « Nous avons beaucoup de personnes et d’entreprises qui désirent venir dans le Brabant wallon, et il faut pouvoir gérer cette saturation de plus en plus présente », ajoute Frédéric Vaessen. Le manque de disponibilités est criant et la région ne parvient quasiment plus à y répondre. « Nous avons encore un peu de marge, mais on commence doucement à manquer de place ».

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Et comme beaucoup d’entreprises, le recrutement de techniciens et d’ingénieurs reste problématique, chaque ville et région étant logées à la même enseigne. Raison de plus d’être présent au salon Talentum de Wavre le 28 mai. Mais si les zonings économiques de Wavre sont l’un des moteurs économiques de la région, ce sont loin d’être les seuls. « Il y a aussi notamment ceux de Waterloo et de Nivelles qui attirent également pas mal de sociétés », continue le coprésident. L’Échevine met elle l’accent sur le centre-ville de Wavre, autre pôle dynamique de la ville.

Dynamiser le centre-ville

Si les zonings débordent, c’est une belle occasion de (re)développer le centre-ville : « Nous n’avons plus besoin d’attirer des entreprises dans ceux-ci, nous avons besoin d’attirer de nouvelles choses et de nouveaux commerces dans le centre-ville, ce qui contribuerait au développement économique de Wavre », poursuit Aurore Goyens de Heusch. Comme beaucoup de centres-villes, l’état du bâti est problématique et il y a une vacance commerciale. « Il faudrait créer une mixité de fonctions, créer plus de logements, des zones de vie afin de faire revenir du monde et créer plus de mixité dans le centre-ville, et ainsi faire revenir des commerces ». Et créer des emplois par la même occasion en faisant venir des professions libérales ou de jeunes entreprises qui débutent.

Un autre tourisme à développer

Cette redynamisation pourrait également passer par le tourisme, qui ne se limite pas à Walibi, et à la Coupe du Monde de hockey sur gazon, organisée à Wavre du 15 au 30 août. « On travaille sur l’image accueillante de notre ville aux supporters mais aussi aux Wavriens, aux Limalois et aux employés des zonings. Leur faire (re)découvrir Wavre, c’est chouette d’y travailler, mais aussi de s’y détendre ». Frédéric Vaessen va lui un petit peu plus loin : « Nous avons une belle carte à jouer sur le tourisme d’affaires : nous avons des sociétés avec des étrangers qui viennent plusieurs jours dans le cadre du boulot, mais qui se retrouvent le soir ou le week-end à chercher une activité culturelle ou sportive. Je suis convaincu que l’on peut encore développer ces activités à Wavre ».